熊本県山鹿市は栗の生産量が西日本一！
2022年10月末に熊本県山鹿市の『くまもと山鹿和栗スイーツフェア』に日帰り旅行に行きました。
山鹿市は西日本一の栗の生産地ということで、毎年９月１日から11月30日までの三ケ月間、『くまもと山鹿和栗スイーツフェア』が開かれています。山鹿市内の洋菓子店、和菓子店、カフェ、レストラン、食堂で地元山鹿の和栗を使ったメニューを販売するイベントです。 くまもと山鹿和栗スイーツフェア公式サイト
道の駅からスタート
まずは『道の駅水辺プラザかもと』を訪ねました。産直野菜や地元の加工品が販売されています。
熊本県山鹿市鹿本町梶屋１２５７ ホームページ
ガラス張りがモダンな入口。外にベンチとテーブルがたくさんあるので、ここでお目当ての「栗だけだんご」（200円）を購入して食べました！
コンビニにある肉まんのケース（名前何て言うんだろ）に入れて熱々の状態で販売されていました。
中味は和栗がぎっしり！ほっくほくで自然な甘みが最高に美味しい！皮は熊本名物「いきなりだんご」のようなモチっとした皮です。和栗スイーツ一発目は最高に美味しいスタートが切れました！
ランチタイムは地元の蕎麦屋
続いては早くもお昼ご飯。初めての土地に来た時は全国チェーンのお店でなく、旅先の地元の美味しい店に行きたいですよね！
今日は栗スイーツをたくさん食べる予定なので、昼食は軽めに。個人経営のこちらのそば屋さんを訪ねました。当日も地元の人が続々と来店されていました。
『七味家』熊本県山鹿市鹿本町御宇田７２１−３ 食べログ
ごぼう天そば（520円）お出汁がきいた透き通った汁は関西風なのでしょうか？いいお味でした。麺も細めで私好みだし、お値段もめっちゃリーズナブルです。
えび天おろしそば（750円）
娘は冷やしそばが好みなのでこちらを注文。
山あいの相良寺へ
相良寺（あいらじ）熊本県山鹿市菊鹿町相良370 熊本県公式観光サイト
立派な観音様がある相良寺へ。
この石段を下ったすぐそばで営業されているのが『泉水園』さん。
熊本県山鹿市菊鹿町相良３７４ インスタグラム
栗の和スイーツの他、旬のフルーツや野菜も販売されています。SNSもマメに発信されている大人気のお店です。栗シーズンの週末はごった返すほど混み合うそうです。
『栗まんじゅう』５個入り 500円
『焼き栗』250g 750円
栗本来の旨味がぎゅーっと詰まってます。ぱっくりと割れていてむきやすいし、食べ始めたら止まらない美味しさ！
筆者のインスタグラムでもまとめています。
相良寺の駐車場のすぐ横の栗林。このくらい山の方に登ってくると、あちこちで栗の木畑を見かけました。
写真はちょっとピンボケしてます。
菊鹿ワイナリーへ
福岡との県境にある山鹿市菊鹿町の『菊鹿ワイナリー』へ行きました。熊本産の葡萄を使った地ワインが作られています。醸造所とワインショップの建物です。
採光がたっぷりと入るワインショップ。購入する前にテイスティングして自分好みのワインを選ぶことができます。
ショップの裏側には葡萄畑が広がっていました。
２種類を試飲しました。代金は300円と400円です。
そして選んだのがこちら。正直言うと試飲の代金の安い方が私の好みでした。
後日家ごはんでしゃぶしゃぶをした時に一緒に飲みました。とっても美味しかったです！
菊鹿ワイナリーには山鹿市の特産物を販売しているショップや、ピザなどが食べられるカフェもあります。広々とした敷地です。菊鹿ワイナリーホームページ
山鹿和栗洋菓子店Aｎさんへ
Anさんはくまもと山鹿和栗スイーツフェアの中核的存在のお店です。山鹿和栗洋菓子店An
和栗のスイーツが中心ですが、四季折々のフルーツを使った洋菓子を販売されています。
イートインスペースは店内とテラス席があって、テラス席で頂きました。
モンブランは、小さなロールケーキの上に和栗のペーストと実がのった、こちらも贅沢なスイーツ。ふわふわスポンジと濃厚な和栗風味のペーストが味わえる一品です。一緒に頂いたのはカフェオレです。
Anさんでは、マロンパイをテイクアウトしました！マロンパイは様々な洋菓子店で売られていますが、和栗が一粒丸ごとはいっているのは貴重です！
栗スイーツを楽しんだ後、山鹿観光へ
まずは山鹿市菊鹿町にある『歴史公園鞠智城・温故創生館』へ行きました。お城というと戦国時代のお濠に囲まれた城をイメージしますが、ここのお城はずいぶん違います。今から約1350年前（飛鳥時代）の古代の城を再現したお城です。
東京ドーム約12個分もの広大な敷地があります。たっぷりと時間をかけて散策するのもよさそうです。
画像引用：歴史公園鞠智城・温故創生館ホームページより
山鹿市の中心部へ移動して歩いて散策しました。まずは『国指定文化財重要 八千代座』へ。
歌舞伎や古典芸能などが公演される劇場です。公演がない日は劇場内と資料館の見学ができます。（有料）
私達が訪ねた時は歌舞伎の公演期間中だったので、館内見学はできませんでした。超メジャーな歌舞伎役者さんの公演です！
江戸時代の建築様式の『山鹿温泉さくら湯』。2012年に再建された。
山鹿市には室町時代から続く『山鹿灯篭まつり』という有名なお祭りがあり『山鹿灯篭民芸館』という資料館がありました。ここを散策する頃はだいぶ日が落ちていました。
山鹿は歴史や文化を感じられる観光地がたくさんあって、見たいところ、行きたいところがたくさん！そんな土地で美味しい栗スイーツも食べられるんだから、一日では回り切れないような魅力的な街ですね！
栗スイーツを食す小旅行の最後は…
帰り道の高速道路の休憩所の売店で見つけました。やはり栗のスイーツに目が行きます。(笑)
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